เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน บรมกุนซือชาวสกอตต์ ของสโมสร "ปีศาจแดง" แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เชื่อว่า หลังเสร็จศึก "บ๊อกซิ่งเดย์" ที่จะขับเคี่ยวกันอย่างเข้มข้นในช่วงคริสมาสต์ จะเป็นตัวตัดสินว่า ทีมใด มีโอกาสที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ไปครองมากที่สุด รวมถึงคู่แข่งแย่งแชมป์ที่แท้จริงก็จะปรากฎให้เห็นเป็นรูปธรรม ภายในวันอังคารที่ 1 ม.ค. ศกหน้า

         แม้ แมนฯ ยูไนเต็ด เพิ่งบุกไปเอาชนะ ทีม "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล คู่ปรับและคู่แข่งในการแย่งชิงแชมป์ลีกสูงสุดบนเกาะอังกฤษไปได้ 1-0 ในศึก "บิ๊กแมตซ์แดงเดือด" เมื่อวันอาทิตย์ที่ 16 ธ.ค.ที่ผ่านมา แต่ อาร์เซน่อล จ่าฝูงของตาราง ก็สามารถเปิดบ้านเชือด เชลซี อริร่วมกรุงลอนดอน ด้วยสกอร์เดียวกันได้เช่นกัน ทำให้ทั้ง 2 ทีมยังต้องขับเคี่ยวแย่งจ่าฝูงกันอย่างสูสึต่อไป พร้อมกับขยับแต้มออกห่างทีมอันดับ 3 ออกไปเป็น 6 และ 5 คะแนน ตามลำดับ

         อย่างไรก็ตาม นายใหญ่วัย 65 ปี ก็ยังไม่รีบด่วนสรุปว่าใครจะอยู่หรือจะไปในเส้นทางการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ พร้อมกับระบุอย่างมั่นใจว่า การแข่งขันอย่างเข้มข้นในช่วงคริสมาสต์ที่กำลังจะมาถึงต่างหาก ที่จะเป็นตัวชี้ชัดว่าทีมใดจะมีโอกาสคว้าแชมป์มาครองได้มากที่สุด โดยระบุว่า"ผมตระหนักอยู่เสมอว่า มันเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำอันดับอยู่บนหัวตารางให้ได้ในทันทีที่ผ่านพ้นช่วงคริสต์มาสไปแล้ว"

          "ถ้าหากเราสามารถขึ้นเป็นจ่าฝูงได้ในวันที่ 1 ม.ค. แล้วละก็ นั่นก็หมายความว่า เราจะมีโอกาสที่ดีในการคว้าแชมป์ขึ้นมาทันที และ เราก็จะรู้ด้วยว่า ใครคือผู้ท้าชิงของพวกเรา" ยอดกุนซือแห่งถิ่น โอลด์ แทร์ฟฟอร์ด แสดงความมั่นใจ

           ทั้งนี้ เชลซี และ ลิเวอร์พูล แม้จะโดนคู่แข่งโดยตรงในการช่วงชิงแชมป์ พรีเมียร์ ตัดแต้มไปได้ แต่ก็ไม่ได้หมดลุ้นแชมป์สักทีเดียว เนื่องจากทั้งคู่ยังมีโอกาสทำคะแนนตีตื้นได้ในช่วงคริสต์มาส โดยเวลานี้ "สิงโตน้ำเงินคราม" มี 34 คะแนน ตามหลัง "เดอะ กันเนอร์ส" เพียงแค่ 6 แต้ม ขณะที่ "หงส์แดง" แม้จะอยู่ที่อันดับ 5 และมีเพียงแค่ 30 คะแนน แต่ก็ยังมีเกมแข่งขันอยู่ในกำมือมากกว่าคู่แข่ง 1 นัด

          โปรแกรมการแข่งขันหฤโหด ของ ทีม "บิ๊กโฟร์" ระหว่างวันที่ 22 ธ.ค. 2550 - 2 ม.ค. 2551

อาร์เซน่อล (อันดับ 1, 40 คะแนน)

 

วันเสาร์ที่ 22 ธ.ค.50   - ท็อตแน่ม ท็อตสเปอร์ (เหย้า)
วันพุธที่ 26 ธ.ค.50     - พอร์ทสมัธ (เยือน)
วันเสาร์ที่ 29 ธ.ค.50   - เอฟเวอร์ตัน (เยือน)
วันอังคารที่ 1 ม.ค.51   - เวสต์แฮม (เหย้า)

แมนฯ ยูไนเต็ด (อันดับ 2, 39 คะแนน)

 
วันอาทิตย์ที่ 23 ธ.ค.50  - เอฟเวอร์ตัน (เหย้า)
วันพุธที่ 26 ธ.ค.50       - ซันเดอร์แลนด์ (เยือน)
วันเสาร์ที่ 29 ธ.ค.50     - เวสต์แฮม (เยือน)
วันพุธที่ 2 ม.ค.51        - เบอร์มิงแฮม (เหย้า)

เชลซี (อันดับ 3, 34 คะแนน)

วันอาทิตย์ที่ 23 ธ.ค.50  - แบล็คเบิร์น (เยือน)
วันพุธที่ 26 ธ.ค.50      - แอสตัน วิลล่า (เหย้า)
วันเสาร์ที่ 29 ธ.ค.50     - นิวคาสเซิ่ล (เหย้า)
วันอังคารที่ 1 ม.ค.51    - ฟูแล่ม (เยือน)

ลิเวอร์พูล (อันดัน 5, 30 คะแนน)

วันเสาร์ที่ 22 ธ.ค.50    - พอร์ทสมัธ (เหย้า)
วันพุธที่ 26 ธ.ค.50      - ดาร์บี้ (เยือน)
วันอาทิตย์ที่ 30 ธ.ค.50  - แมนฯ ซิตี้ (เยือน)
วันพุธที่ 2 ม.ค.51        - วีแกน (เหย้า)