โชเซ่ มูรินโญ่ นายใหญ่ของ "ปิศาจแดง" เปิดใจยอมรับว่าตนรัก ไมเคิล เอสเซียง อดีตแข้งที่เคยร่วมงานกันมาเหมือนเป็นลูกคนนึง เขาคือยอดนักเตะที่หลายคนควรเอาเป็นแบบอย่าง เพราะแข้งรายนี้พร้อมสู้เพื่อสโมสร สู้เพื่อผู้จัดการทีมโดยที่ไม่สนว่าตัวเองจะเจ็บอยู่หรือไม่ กุนซือชาวโปรตุกีสยอมรับว่าเขายกย่องในตัวชายคนนี้เป็นอย่างมาก

"สำหรับเอสเซียงเขาไม่ได้เป็นเพียงแค่นักเตะแต่เขาเป็นเหมือนลูกของผม เขาเป็นนักเตะเพียงคนเดียวที่พาผมไปที่บ้านเกิด ผมหมายถึงบ้านของเขาจริงๆที่อยู่ริมถนน เขาทำให้ผมหลงรักกานา และมันทำให้ผมเข้าใจว่าทำไมเขาถึงเป็นนักเตะที่พร้อมสำหรับทุกอย่าง เขาเป็นยอดนักเตะที่พร้อมพลีชีพเพื่อเพิ่อนร่วมทีม เพื่อสโมสร เพื่อผู้จัดการทีม เขาผ่าตัดเข่ามาหลายครั้งแต่เขาก็ยังลงสนามด้วยเข่านั้นมาตลอด เขารู้เสมอว่าสักวันเข่าของเขาจะต้องเสียแน่นอน แต่เขาก็ยิ้มและสู้มาเสมอไม่เคยแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอ"