ราฟาเอล เบนิเตซ กุนซือชาวสแปนิชของทีม "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล ทีมดังในศึกพรีเมียร์ชิพ อังกฤษ เชื่อว่า การที่ตนเองไม่สามารถพาทีมต้นสังกัดทำผลงานติดอันดับกลุ่มทีมนำอย่าง อาร์เซน่อล, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ เชลซี ได้ เนื่องจากความสัมพันธ์อันระหองระแหงระหว่างเขากับ ทอม ฮิคส์ และ จอร์จ ยิลเล็ตต์ 2 เจ้าของสโมสรชาวอเมริกัน

          "เดอะค็อบส์" ออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างสวยงามในฤดูกาลนี้ จนถูกจับตาว่าจะเป็นทีมที่ก้าวขึ้นมาเบียดแย่งแชมป์กับทีมในระดับ ท็อปโฟร์ ก่อนที่ข่าวลือจากความไม่ลงรอยระหว่าง กุนซือแดนกระทิงดุ กับ คู่หูเจ้าของสโมสรชาวมะกัน เกี่ยวกับนโยบายการซื้อนักเตะมาเสริมทัพช่วงเดือน ม.ค. รวมถึงการออกมายอมรับอย่างโต้งๆ ของ ฮิคส์ ว่า เคยเจรจาดึงตัว เจอร์เก้น คลินส์มัน อดีตผู้จัดการทีมชาติเยอรมัน มาทำหน้าที่แทน เบนิเตซ จะบานปลายจนส่งผลถึงฟอร์มการเล่นที่ไม่น่าประทับใจ ของ ลิเวอร์พูล ในช่วงเวลาดังกล่าว อันเป็นสาเหตุให้แฟนบอลบางส่วนเริ่มไม่พอใจการทำทีมของเขา

          อย่างไรก็ตาม เบนิเตซ ก็สามารถหาข้ออ้างที่จะเอาตัวรอดจากสถานการณ์ดังกล่าวให้กับตัวเองได้แล้ว โดยระบุว่า "สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนช่วงเวลานั้น ก็คือ เรากำลังอยู่ในอันดับที่ยอดเยี่ยม และ ทีมก็เก็บชัยชนะได้อย่างสวยงามในหลายๆ เกม แล้วในที่สุด เราก็เสมอซ้ำๆ ซากๆ ซึ่งส่งผลให้ช่องว่างคะแนนระหว่างพวกเรากับกลุ่มนำของตาราง และถ้าคุณยังต้องการจะยุ่งย่ามกับการทำงานของผมต่อไปอีก นั่นก็จะเป็นข้อแก้ตัวที่ดีสำหรับผมเลยที่จะบอกว่า ทีมโชว์ผลงานได้ตกต่ำเพราะอะไร ทางแก้เดียวของปัญหาดังกล่าวที่ผมมี คือ กรุณาปล่อยให้ผมทำงานตัวผมเอง"

          สำหรับ ลิเวอร์พูล กำลังรั้งอยู่ในอันดับที่ 5 ของตาราง โดยมีคะแนนตามหลังทีมจ่าฝูงอย่าง อาร์เซน่อล อยู่ถึง 17 คะแนน ซึ่ง อดีตนายใหญ่ บาเลนเซีย ก็ออกยอมรับแบบรับสภาพว่า เป็นเรื่องยากที่ทีมจะคิดถึงตำแหน่งแชมป์ในซีซั่นนี้ โดยตอนนี้ เขาขอหวังเพียงแค่ติดอันดับ 4 ในลีก เพื่อได้สิทธิ์ตไปเล่นฟุตบอลยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบคัดเลือก ในฤดูกาลหน้า ก็พอ