เลียม ลอว์เรนซ์ กองกลางตัวเก่งของ สโต๊ค ซิตี้ บรรยายถึงความรู้สึกตื่นเต้นกับการได้เป็นว่าที่ทีมน้องใหม่แห่งศึก พรีเมียร์ชิพ ฤดูกาล 2008-2009 พร้อมยกย่องกุนซือ โทนี่ พูลิส ที่พาทีมกลับสู่ลีกสูงสุดของอังกฤษเป็นครั้งแรกในรอบ 23 ปี

     แม้จะทำได้แค่เสมอกับ เลสเตอร์ ในบ้านตัวเองแบบไร้สกอร์ในเกมสุดท้ายของฤดูกาล แต่ก็เพียงพอที่จะส่งให้ทีม "ช่างปั้นหม้อ" ได้สิทธิเลื่อนชั้นขึ้นสู่ลีกสูงสุดแดนผู้ดีโดยอัตโนมัติ ด้วยการคว้าอันดับ 2 ของศึก แชมเปี้ยนชิพ ลีก เนื่องจากคู่แข่งสำคัญอย่าง ฮัลล์ นั้นบุกไปแพ้ต่อ อิปสวิช 0-1 ซึ่ง ลอว์เรนซ์ ได้กล่าวถึงบรรยากาศในช่วงเวลาที่เป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของสโมสร

     "ผมรู้สึกใจชื้นขึ้นมาทันที เมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องอย่างยินดีจากแฟนบอล หลังจากที่พวกเขารู้ข่าวว่า อิปสวิช ขึ้นนำ มันเป็นความรู้สึกที่ผมไม่เคยเป็นมาก่อนตั้งแต่เล่นฟุตบอลมา แต่ราวกับว่ามีบางอย่างบอกผมว่าเราทำสำเร็จแล้ว"

     "คืนก่อนหน้านั้นผมแทบหลับไม่ลงเลย จนถึงกับต้องออกไปขับรถเล่นตอนตีสองเพื่อให้ร่างกายเพลียลงเสียบ้าง แต่ผมก็ยังคงตื่นเต็มตา รู้สึกท้องไส้ปั่นป่วนไปหมด พยายามดูโทรทัศน์ไปเรื่อยๆจนกว่าจะง่วง ซึ่งกว่าผมจะหลับได้ก็ปาเข้าไปตีสี่"

     นอกจากนี้ เจ้าของรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของสโมสรประจำฤดูกาลนี้ ได้ยกความดีความชอบให้กับ โทนี่ พูลิส ผู้จัดการทีม ว่าคือส่วนสำคัญที่พาทีมกลับไปเล่นในลีกสูงสุดของประเทศเป็นครั้งแรกตั้งแต่ตกชั้นมาเมื่อปี 1985

     "โทนี่ พูลิส คือบุคคลที่นำพาความรู้สึกปลาบปลื้มกับการได้เลื่อนชั้นครั้งนี้มาสู่เรา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคือผู้จัดการทีมที่ดีแค่ไหน เขาเข้ามาในช่วงที่เรากำลังลำบาก และก็พลิกสถานการณ์ได้อย่างน่าอัศจรรย์ ดังนั้นแล้วผมถือว่าทุกความสำเร็จที่ได้มาในฤดูกาลนี้ คือหนี้บุญคุณที่ผมติดเขาอยู่"