ไรอัน กิ๊กส์ ตำนานแมนฯ ยูไนเต็ด สร้างชื่ออีกแล้ว หลังเข้ารับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิติมศักดิ์ จากมหาวิทยาลัยโบลตัน

กิ๊กส์วัย 40 ปี และปัจจุบันเป็นผู้ช่วยผู้จัดการทีมแมนฯ ยูไนเต็ด ได้รับเกียรติจาก University of Bolton ที่เห็นค่าความสำเร็จในด้านกีฬาของเขา

ตำนานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่เพิ่งจะแขวนสตั๊ดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และรับปริญญาวิทยาศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิติมศักดิ์ ในฐานะผู้มีผลงานดีเด่นด้านกีฬาฟุตบอล กล่าวกับนักศึกษาที่จบการศึกษา ที่วิคตอเรีย ฮอลล์ เมื่อบ่ายวันศุกร์ "ไม่นึกไม่ฝันเลยในชีวิตนี้ว่าจะมายืนอยู่ตรงนี้ และได้รับเกียรติจากมหาวิทยาลัย ผมภูมิใจมาก"

"ผมโชคดีที่พอจะมีพรสวรรค์ด้านฟุตบอลอยู่บ้าง และหลังจากที่อยู่แมนฯ ยูไนเต็ดมากว่า 20 ปี คำแนะนำของผมก็คือตั้งใจฝึกฝน และสนุกกับงาน"

ขณะที่ศจ.จอร์จ โฮล์ม รองอธิการบดี University of Bolton ยกย่องกิ๊กส์ เป็น "ไอคอน" ของวงการฟุตบอล และว่ากิ๊กส์ มีความโดดเด่นกว่านักฟุตบอลคนอื่น

เขากล่าวว่า "ทักษะ และความสำเร็จของเขาในฐานะนักฟุตบอลน่าทึ่งมาก ปัจจุบันกิ๊กส์คือผู้เล่นที่มีถ้วยรางวัลเกียรติยศมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ เป็นนักฟุตบอลที่โดดเด่นให้ทีมชาติเวลส์ และเป็นกัปตันทีม จีบี ในโอลิมปิกเกมส์ ที่ลอนดอน"

"พรสวรรค์ที่น่าทึ่งของไรอันไม่เป็นที่สงสัย แต่มีหลายอย่างที่ทำให้เขาเป็นไอคอน ของวงการฟุตบอลระดับโลกก็คือน้อยคนที่อุทิศตัวเองให้ทีมๆ เดียว น้อยคนที่ได้รับการยอมรับนับถือจากนักเตะฝีเท้าระดับเดียวกัน น้อยคนที่มีแฟนทั่วโลกยอมรับนับถือ"

อนึ่ง University of Bolton มอบปริญญานี้เพื่อฉลองการที่พวกเขาครบรอบ 190 ปี รวมแล้วผู้ที่ได้รับเกียรติมีทั้งหมด 19 คน หรือ 1 ปริญญา ต่อ 1 ทศวรรษ

ขณะที่กิ๊กส์ ก่อนหน้านี้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้น OBE เมื่อปี 2007 และปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิติมศักดิ์ จากมหาวิทยาลัยซัลฟอร์ด ปีต่อมา