สโมสร "เรือใบสีฟ้า" แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมหัวตารางในศึกพรีเมียร์ชิพอังกฤษ จัดการเซ็นสัญญาคว้าตัว 3 นักเตะไทยเข้ารังเรียบร้อยแล้วอย่างชื่นมื่นกันถ้วนหน้า จากการเปิดเผยในงานแถลงข่าว ณ โรงแรมคอนราด กรุงเทพฯ เมื่อวันศุกร์ที่ 16 พ.ย.

            กุนซือชาวสวีดิช และ พ.ต.ท. ทักษิณ ชินวัตร เจ้าของสโมสร ออกมาระบุว่า ทั้ง สุรี สุขะ แบ็กซ้าย, เกียรติประวุฒิ สายแวว กองหลัง และ ธีรศิลป์ แดงดา กองหน้า ได้รับการเซ็นสัญญาร่วมทีม "เรือใบสีฟ้า" เรียบร้อยแล้ว เป็นเวลา 3 ปี แต่ไม่มีการเปิดเผยค่าตัว รวมถึงค่าเหนื่อยรายสัปดาห์ ของนักเตะทั้ง 3 รายแต่อย่างใด

            ประธานสโมสรชาวไทย กล่าวให้เหตุผลในการเซ็นสัญญาครั้งนี้ผ่านวิดีโอแอดเดรส ว่ามาจากความสามารถของนักเตะล้วนๆ และเป็นการยกระดับของฟุตบอลในเอเชียอีกด้วย โดยระบุว่า "เป้าหมายของผมก็คือการสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ทั้งการจัดการในสโมสร, การคิดสร้างสรรค์อะไรใหม่ๆ และการหาผู้เล่นพรสวรรค์มาสู่สโมสร"

            ด้าน อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษ ก็กล่าวให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่า การเซ็นสัญญาในครั้งนี้ หาได้มีใบสั่งโดยตรงจากเบื้องบนตามที่เป็นกระแสข่าวก่อนหน้านี้ แต่อย่างใด โดยระบุว่า "ผมมาที่นี้เพียงเพื่อเหตุผลด้านฟุตบอล ผมไม่ได้มาที่นี้เพื่อเหตุผลทางการเมือง"

            พร้อมกันนี้ แมนฯซิตี้ ยังได้จับมือกับ 3 สโมสรดังอย่าง กราสช้อปเปอร์ส ซูริค จาก สวิตเซอร์แลนด์, ชลบุรี เอฟซี จากไทย และ เพิร์ธ กลอรี่ จาก ออสเตรเลีย เข้ามาเป็นสโมสรพันธมิตรเป็นที่เรียบร้อย ตามเจตนารมย์ในสร้างแบรนด์ของสโมสรให้กระฉ่อนไปทั่วโลกของเจ้าของสโมสร หลังจากที่ก่อนหน้านี้ ได้บรรลุข้อตกลงการเป็นหุ้นส่วนทางลูกหนังแล้วกับ 3 สโมสรชื่อดังอย่าง เซียงไฮ้ เซิ่งหัว จากจีน, ธานดา รอยัล จากสวีเดน  และ เอฟซี มอสโก จากรัสเซีย

            สำหรับ อดีต นายกรัฐมนตรีชาวไทย ได้เข้าซื้อกิจการของ สโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อช่วงเดือน กรกฏาคมที่ผ่านมา ด้วยมูลค่า 162.6 ล้านสหรัฐ (หรือประมาณ 5,791 ล้านบาท) พร้อมกับได้ประกาศด้วยว่า เตรียมจะสร้าง โรงเรียนฝึกสอนฟุตบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในประเทศไทย เพื่อเป็นการเปิดโอกาสให้เยาวชนมุ่งมั่นก้าวสู่วงการลูกหนังอาชีพในอนาคตได้